404-03-02
Op een snikhete dag lopen 5 huurlingen van de zolderkatten over de weg tussen Nuchtenburg en Dunkelheim. Hun opdracht: om de verspreiding van het middel Zweef te stoppen. De stadswacht heeft weinig aanwijzingen, behalve dat het middel vermoedelijk uit de buurt van Dunkelheim komt.
Bij de wachtpost zien ze hoe een wagen wordt gecontroleerd. Plotseling schieten de inzittenden twee wachters neer en proberen te vluchten. De huurlingen komen direct in actie. DT Force Deluxe IV werpt een speer naar het paard, waarna Zenaida het dier uitschakelt met een firebolt. De wagen kiept om. De vier inzittenden beginnen DT Force te beschieten, gelukkig weet Manaïa een deel van de kogels af te weren met haar schild. De bandieten zien dat het hopeloos is en proberen te vluchten. De scherpschutter Loot weet de leider te verhinderen door hem in de knie te schieten. De andere drie raken verstrikt in de doornen die de druïde Albion uit de grond tovert.
De leider van de bandieten, Kromp, bekent te werken voor Stalen Gerry en dat de lading naar de Leksteeg in Herrig moest. Wanneer de huurlingen genoeg weten, vermoorden ze Kromp en doorzoeken ze de wagen. Ze vinden een grote hoeveelheid Zweef en een metalen blik van Adelindes Alchemische Aangelegenheden (AAA) in Nuchtenburg.
Voordat de huurlingen vertrekken, spreken ze met de overlevende wachter, Titus. Hij is ontroostbaar over de dood van zijn vriend Bert. Terwijl Manaïa hem troost, steelt Loot zijn beurs. Albion raadt hem af om naar middelen te grijpen, maar Manaïa duwt hem een handvol Zweef in de mond, waardoor Titus kalmeert. De huurlingen laten de trippende wachter achter.
Terug in Nuchtenburg bezoeken ze Adelindes Alchemische Aangelegenheden. Terwijl Loot en Albion de bovenverdieping plunderen, praten de anderen met Adelinde. Adelinde leert dat haar klant Odo betrokken is bij de zweefhandel en geeft de huurlingen zijn adres. Ze vraagt wel om voorzichtig te zijn met Odo. Ze maakt zich zorgen om ‘die arme jongen’.
In Herrig vinden ze Odo bewusteloos in een loods. Albion verkent als muis en opent de deur. Zenaida, vermomd als Adelinde, wekt Odo en overtuigt hem mee te komen. DT-Force Deluxe IV en Manaïa wachten hem op in een steeg. Manaïa begint de ondervraging van Odo op brute wijze door een dolk in zijn voet te steken. Odo denkt dat hij te maken heeft met mensen die voor Stalen Gerry werken en biecht meteen op dat hij Zweef heeft gestolen van haar. De huurlingen maken slim gebruik van de verwarring en dwingen Odo om ze naar Stalen Gerry te brengen.
Odo brengt de huurlingen naar een verborgen luik in een varkensstal. Dit zou één van de ingangen naar de kroeg “De ingang” moeten zijn. Wanneer Odo iets te traag antwoord op een vraag van Manaïa verliest hij ook een grote teen. Ze laten de kermende Odo achter en vertellen hem dat hij voor z’n eigen welzijn moet verdwijnen uit Nuchtenburg. Zenaida vermomt zich magisch als Odo en de huurlingen gaan naar binnen. Ze worden naar de V.I.P lounge van Stalen Gerry gebracht.
De huurlingen winnen Gerry’s vertrouwen door Odo’s schuld af te lossen Manaïa werpt zijn teen in Gerry’s schoot, “als rente”. Gerry lacht, maar zegt dat rente in het vervolg niet nodig is. Ze wil zaken doen, maar volgens Nuchtenburgse traditie betekent dat eerst samen drinken. De sterke drank vloeit rijkelijk.
Zenaida begint te stressen: haar magische vermomming houdt maar een uur stand. Albion stelt voor Odo te lozen voordat hij te veel hoort. Gerry haalt nonchalant haar schouders op—ze kunnen hem ook gewoon vermoorden. Albion neemt haar aanbod direct aan. In Gerry’s kantoor doen Albion en Manaïa alsof ze ‘Odo’ doden en ontdekken een kaart met de productielocatie van Zweef: een ruïne ten noorden van Dunkelheim. Ondertussen stelen Loot en DT-Force Deluxe IV een officieel document van de stadswacht dat Gerry’s zaak als legaal verklaart. Bij hun vertrek vinden ze de echte Odo nog kermend in de varkensstal. Om losse eindjes te voorkomen, maken ze hem definitief af.
Voordat de groep naar de ruïnes vertrekt overnachten ze in het luxueuze Hof van Weelde. Iedereen probeert extra geld te verdienen: Zenaida laat tekeningen van haar voeten maken, Manaïa dineert met eenzame gasten, DT Force verkoopt Zweef, en Loot en Albion stelen sieraden. Loot ontdekt dat de verklaring van de stadswacht door kapitein Hieronimus is ondertekend, wat bewijst dat hij Gerry’s handel beschermt.
De volgende ochtend vertrekken de huurlingen naar de ruïne. Bij aankomst schakelen ze de bandieten die de wacht houden uit. Albion gebruikt zijn Druïdische krachten om met de wezens van het bos te communiceren. Hij krijgt ruzie met een grondeekhoorn, maar weet een deal te sluiten met een mestkever. Als de mestkever de ruïnes voor ze verkent, draagt DT-Force Deluxe IV bij aan de mestbal van de kever. Zo gezegd zo gedaan. De huurlingen leren van de kever dat er ongeveer vier of vijf mensen binnen zijn.
Ze sluipen de ruïne binnen en ontdekken een alchemische installatie waar Zweef wordt geproduceerd. Een grote tank met een woelige groenblauwe vloeistof voedt een bad waar de substantie uithardt. Terwijl ze de ruimte verkennen, worden ze betrapt door door de groep bandieten onder leiding van Yuri, een kale dwerg met een litteken over zijn oog.
Yuri werpt onmiddellijk een Fireball, die bijna de hele groep uitschakelt. Manaïa weet hen net op tijd op de been te helpen met haar Rallying Cry. Samen richten ze al hun aanvallen op Yuri, die snel het loodje legt. De overgebleven bandieten proberen zich over te geven, maar de huurlingen tonen geen genade.
Na het plunderen van de ruïne besluiten ze de productie van zweef voorgoed te saboteren. Ze schieten de tank kapot, de inhoud explodeert alle kanten op. Albion beseft meteen dat ze Anma oftewel natuurgeesten hebben bevrijd—het werkelijke ingrediënt van Zweef.
Terug in Nuchtenburg ontvangen ze hun beloning van Tiffany van Haze: 500 goudstukken per persoon.